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Hola, que alegría estar de nuevo en la Guerra Florida, estoy muy emocionada por traer un fic que constituye la continuación inédita de una historia que ha sido muy seguida muy amablemente por muchas de ustedes.
Me pidieron en muchas ocasiones que querían saber más de la familia de Kensington y espero no decepcionarles.
Como sea que se trata de una continuación, si eres una nueva lectora o lector no te preocupes, es un universo dócil de entender. De todas formas, para quienes deseen un poco más de contexto te dejo el enlace de la precuela de esta historia.
Dear Terry: Amarte es para siempre.
Este año de nuevo mi querida Go Eun San me acompaña en las ilustraciones.
Gracias por recibir mis letras, es un placer que se acerquen a este relato y se emocionen conmigo.
Lizzi.
Los pasajeros del trasatlántico SS Athenia fueron las primeras víctimas civiles de la II Guerra Mundial. Durante los primeros meses del conflicto doscientos barcos se hundieron en el Atlántico por causa de los ataques con misiles que los submarinos nazis efectuaban. El desastre en el océano no era publicitado, los alemanes hundían barcos mercantes con el objetivo de cercar y someter a Inglaterra. Las noticias de estos terribles hechos llegaban a los puertos y desde allí se extendía a Londres. La mañana en la que Mike, su mano derecha, le contó a Terry sobre los horribles sucesos en el océano, un miedo frío y paralizante lo recorrió. Entendió que no existía otra opción más que quedarse en Gran Bretaña. No enviaría a los suyos a Nueva York con Eleanor, que fue su primer impulso cuando comenzó el conflicto. Imaginar a sus pequeños hijos ahogados en el mar y Candy con ellos... no, no podría soportarlo. Sólo quedaba una alternativa, buscar una casa en el campo, un nuevo hogar en la campiña inglesa. Hallaron ese hogar en donde estar a salvo en Stratford-Upon Avon, o al menos eso fue lo que pensaron cuando Inglaterra le declaró la guerra a Alemania en 1939. Allí se trasladaron desde Londres, abandonando la casa que habían ocupado en Kensington, desde hacía una década. Acompañados por sus fieles empleados, y a quienes veían como parte de la familia, los esposos Farrel.
Los Granchester se habían asentado en una hermosa Cotswold Cottage en la ribera del río Avon. Que había sido remodelada un año antes. Desde su terraza se podía apreciar como sus aguas color turquesa y apacibles pasaban frente a la residencia rodeada por un hermoso jardín y un patio que daba directamente a la calle. Durante la primavera la casa se inundaba de los aromas del campo, a tomillo y romero quemado, mezclado con el aroma de las rosas y los narcisos en floración.
Era un sitio ideal para llevar una vida tranquila, pero era mayo de 1941, nadie en Inglaterra podía llevar una vida tranquila, el acecho de los alemanes, la crueldad con la que noche tras noche desde septiembre de 1940 bombardeaban a la población civil, les robaba el sueño y la calma. Aun así, los ingleses se levantaban cada día con la convicción de que no iban a ser sometidos por la barbarie nazi. En cada hogar se luchaba con las herramientas con las que contaban. Así, los comerciantes abrían sus negocios incluso la mañana siguiente a un ataque, los maestros iban a las escuelas a impartir clases, lo mismo ocurría en las universidades, los hospitales contaban con personal voluntario para atender heridos, muchas jóvenes mujeres se presentaban para formarse como enfermeras voluntarias, ocupando puestos en fábricas y en el ejército. Los cafés y restaurantes abrían sus puertas para la distensión, y los teatros no dejaban de subir el telón.
En la casa de los Granchester se hablaba de resistencia y de valentía en forma de rutina, no había espacio para la resignación, en el cálido hogar una generación llena de ímpetu y de sueños se forjaba entre el trabajo duro, la solidaridad, el cariño y el arte.
Gracias a su trayectoria, Terry había conseguido trasladar su compañía teatral a Stratford, teniendo como sede el Shakespeare Memorial Theatre, un honor concedido por el ayuntamiento con el propósito de que el artista produjera en la ciudad natal del escritor, su obra dramática, y animara el amor por la vida del Bardo de Avon. Un trabajo al que estaba entregado por completo junto a su hijo, el también actor Oliver Graham. Padre e hijo llevaban las riendas de la compañía con absoluta disciplina, y sobre todo con devoción por la actividad de cultivar y propagar el arte como expresión mística suprema de la condición humana en tiempos de barbarie y la violencia.
En la clínica provincial, Candy conformaba otro bastión en la batalla contra a la cerrilidad, impuesta al otro lado del canal de la Mancha. Ocupaba un puesto como matrona y enfermera general, aceptada y respetada por su nueva ciudad por las muchas cualidades que la mujer dejaba conocer. No había hogar que ya no conociese el trato amable y compasivo de la experimentada enfermera. Se paseaba por la villa con su maletín médico, atendiendo con abnegación a enfermos en sus casas, asistiendo a madres en sus partos, dándole los primeros cuidados a esos bebés que llegaban en medio de la guerra.
De alguna forma, y a pesar de la vorágine del conflicto bélico, el tiempo transcurría despacio en la campiña inglesa, y Evelyn Mary se había convertido en una hermosa jovencita de dieciocho años. Usaba el cabello castaño claro, algo escarolado a los hombros, sus grandes ojos oceánicos enmarcaban un lindo rostro de nívea piel, adornado de unas casi imperceptibles pecas que se distribuían desde la nariz hasta la parte superior de sus mejillas. Era de espíritu libre, vivaz e inteligente, decía siempre lo que pensaba, era transparente y generosa. Desde su llegada a Stratford muchos corazones se habían roto, pero ella no tenía pensamientos más que para su otrora compañero en la Royal Academy Ballet, Hans Ebner su primer amor.
Todas las mañanas asistía a la Kings Girls School de Warwick a dónde también asistía su hermana Anne Rose. Imposibilitada de continuar su formación profesional como bailarina, Evelyn decidió inscribirse en el College y estudiar literatura inglesa, gramática y francés. Viajar a Warwick todos los días, era la única posibilidad para que las niñas y señoritas del condado gozaran de una buena educación. Sobre todo, ella no estaba dispuesta a que Anne recibiera una educación inferior a la de sus hermanos en Stratford dónde sólo existía la Eduardo IV Kings School o mejor conocida como la Shakespeare School, solo para varones, a donde asistían Albert, Richard y Duncan (sus hermanos menores).
Evelyn era una chica de ciudad, egresada de Cheltman en Londres, y era para ella impensable que Anne recibiera una educación mediocre, así que su resolución de ir a la Kings Girls era una fórmula para su hermana y para ella, porque eso le daba, además, la excusa para sostener largas conversaciones con su padre. Excusa que no necesitaba, sin embargo, a Evelyn le resultaba muy placentera la experiencia de poder tener ahora más en común con él. Ya no solo los unía el piano y la música, él era un verdadero aficionado a la literatura inglesa. Para Terry era un deleite verla interesada en los libros, hurgando en su biblioteca, y tener a alguien en casa con quien practicar su francés. Ellos tenían una relación de eviterno amor particular. Ev como la llamaban todos, era como la brisa fresca de verano, llenaba todo espacio de calidez con su mera presencia, y con su dulzura. Ejercía al mismo tiempo con mucho aplomo su rol de hermana mayor y cuidaba con celo a sus pequeños hermanos. Habían aprendido a apoyarse unos a otros desde muy pequeños y ella lo había demostrado al tomar con firmeza la decisión de acompañar a su Anne todos los días a Warwick.
Así, las dos hermanas junto a Madeleine Flower, quien se convirtió en su mejor amiga, tomaban el autobús de ida y de regreso en las tardes. Pero como su corazón y vocación seguían puestos en el ballet, consciente de este amor de la muchacha, Oliver le preparó un pequeño espacio en las salas de ensayo de la sede de la compañía. Una barra y una pared de espejos, para que ella se refugiara en las tardes después de la escuela y antes de la cena, dedicando una o dos horas a practicar.
Capítulo 1
Stratford-Upon Avon, mayo de 1941.
Mientras ya todos dormían, Oliver permanecía despierto leyendo. En realidad, se debatía entre escribirle una carta a Madelaine confesando sus sentimientos o tomar de una vez por todas el suficiente valor para declararle su amor frente a frente al día siguiente. El chico cerró con brusquedad el libro, apretó los ojos e imaginaba la escena, trataba de crear un discurso en su mente, escogiendo las palabras adecuadas, las frases más dulces. La imagen de la muchacha aparecía frente a él de forma onírica, podía ver los ojos negros bajo las espesas pestañas, los labios sonrosados, una piel blanca y cremosa. Podía besarla en su ensoñación, probaba sus labios y eran dulces como una fruta madura.
Un ruido agudo, pero lejano lo trajo de nuevo a tierra, un espectro sonoro desgraciadamente conocido y ya habitual. La alarma y luego aviones. Un zumbido al unísono de un contingente de abejas de hierro sobre sus cabezas. Se incorporó en la cama, para atender el sonido. Sí, era el eco de aviones acercándose, y la sirena de aviso. Rápidamente, se colocó la bata y salió al pasillo, la primera puerta en tocar la de Evelyn y Anne. La chica no respondió, así que entró y la movió con brusquedad, Evelyn despertó sabiendo de qué se trataba. Oliver continuó hasta las habitaciones de sus hermanos menores, despertando primero a Albert y después a Richard, sacando a Duncan de la cama, no podía perder más tiempo. Evelyn se unió a él apresurando a sus hermanos, con una soñolienta Anne de la mano. En la habitación matrimonial, Terry y Candy dormían en un sueño profundo. Tenían varias noches sin poder dormir bien, y habían caído rendidos de cansancio. Pero Oliver se movió rápido hasta ellos con la rapidez que le permitía tener a su hermano menor a cargas.
—¡Papá, papá! —llamó a su padre con prisa y nerviosismo.
Terry despertó de súbito.
—¡Los alemanes! —dijo Oliver para que reaccionara.
Entonces Terry se puso en pie de inmediato, despertando a Candy al mismo tiempo. Sólo contaban con diez minutos antes de que la redada de aviones nazis volara en el cielo de Stratford, así que debían moverse, salir todos de la casa y entrar al refugio.
—Rápido, tus hermanos —gritó un agitado Terry.
—Ya están bajando con Evelyn.
Terry corrió al pasillo con Candy tomada de la mano. En un movimiento audaz tomó él a Duncan en brazos.
—Lleva tú a Anne —le ordenó a Oliver.
El muchacho obediente bajo el primer tramo de las escaleras y en el descanso tomó a Anne sobre su espalda. En segundos, Terry contaba a sus hijos, y le recordaba a Candy encender un quinqué colocado en una mesa al lado de la puerta que daba al patio, y allí el refugio. Una habitación subterránea tipo Anderson, pero más amplia y alta, lo suficiente para que cupieran doce personas. Antes de entrar Terry miró en dirección a la cabaña, para su tranquilidad Mike y Martha con su pequeño hijo en brazos ya estaban cerca de él, dirigió su mirada al cielo, una mancha gris formada por un enjambre de aviones caza se dejaba ver teniendo al manto de estrellas como fondo. Malditos, pronunció acariciando la espalda de Duncan, que dormía en su hombro, y entró al sótano. Todos adentro se acomodaban uno muy junto al otro, Richard y Albert a cada costado de Candy, Oliver con Anne en su regazo, Evelyn sosteniendo el brazo de su padre, con Duncan en su hombro, Martha, Mike y el pequeño Michael.
Acomodados en silencio, sólo dejando oír sus respiraciones agitadas, Candy y Terry se miraban y sabían que tenían el mismo pensamiento, William, que estaba tan lejos de ellos, era la pertinaz preocupación durante las angustiantes horas en el refugio. Entonces ella estiraba una de sus manos y la estrechaba con la de él, y rezaba con los ojos cerrados, rogaba a Dios por su primogénito, y lo abrazaba en la distancia. Señor protégelo... repetía una y otra vez en su ensimismado ruego.
—Van a Birmingham los bastardos —aclaró Mike con su acento cockney aún más marcado, rompiendo el angustiante silencio.
—Sí —respondió lacónicamente Terry mientras acomodaba a Duncan sobre su regazo y lo besaba en la frente.
A Oliver se le hinchaba el pecho de rabia y resentimiento al ver los rostros desconcertados de sus hermanos, sintiendo como Anne se aferraba a él temblando, preguntando si habían regresado los malos. Sentía su pecho arder de ira, los nazis mostraban una brutalidad sin límites contra la población civil, un gran desprecio por la vida. Él también los despreciaba, y quería matarlos a todos con sus propias manos. Era muy doloroso para él ver a su familia sufrir así.
—Duerme, volvieron, pero aquí estamos a salvo, yo te cuido y papá nos cuida a todos Anne —y le daba un beso en la frente, sonriente disimulando su angustia.
Anne obedecía y pronto Oliver podía sentir como el cuerpo de su pequeña hermanita se relajaba y se entregaba al sueño.
Terry también podía sentir su cuerpo tenso, se dio cuenta de que tenía sujeto a Duncan con mucha fuerza, así que aflojó el agarre y lo acomodó sobre sus piernas. Veía los rostros asustados de Albert, y Richard. Sus hijos adolescentes estaban atrapados en algo superior a ellos, que no terminaban de comprender, ni que decir de Duncan y Anne que menos podían en su inocencia infantil comprender sobre la brutalidad de una guerra a la que eran totalmente ajenos. Experimentó una punzada de odio, que atravesaba su alma de palmo a palmo porque no soportaba verlos sufrir.
Evelyn, entretanto, se concentraba en pensar en las cosas que le daban placer, la brisa fresca y perfumada de la primavera chocando en su rostro cuando rodaba en su bicicleta por las calles del pueblo, en el camino desde la casa hasta el Memorial; la luz del sol bañándola a través de las copas de los árboles. También pensaba en Hans, tenía meses sin verlo, y las llamadas eran cada vez más esporádicas. El amor se estaba enfriando entre ellos, era el precio de la distancia y de los tiempos de guerra. Quizás Hans la estaba ya olvidando, pero ella lo recordaba con ternura, así como recordaba sus primeros besos, sus manos fuertes y a la vez tan delicadas, elevándola en un ensayo de la compañía de ballet. Olvidando que no estaba sola, suspiró. Su padre observó su sonrojo y sonrió, una sonrisa impostada.
Afuera encima de ellos, el crujido de los aviones enemigos continuaba como un manto abrazador invadiéndolo todo.
—Dan vuelta y regresan —reconvino Mike que escuchaba atento al sonido externo. —Es una tortura —agregó mirando a su hijo dormido en los brazos de su mujer.
Comenzaron a escucharse detonaciones, fuertes, un gran crujido ya no en el cielo sino en la tierra. Mike estaba seguro de que habían bombardeado no solo Birmingham sino algún pueblo cercano, quizás Warwick. Albert y Richard se aferraron a Candy, Oliver y Evelyn se tomaron de las manos. Viendo el terror en sus rostros como en ninguna otra noche, durante meses de bombardeos, Terry comenzó a hablar de bellos recuerdos, como una medida de distracción, habló y habló hasta que los muchachos conciliaron el sueño y se quedaron dormidos en el regazo de su madre. Les tomó hasta antes del amanecer volver a escuchar la alarma que les avisaba que el peligro había pasado y que podían volver a la casa. Habían pasado una de las noches más difíciles desde que iniciaron los ataques.
Candy no tuvo corazón para enviarlos a la escuela, acordó con Terry dejarlos descansar parte de la mañana, ahora sí en sus camas. A ella le bastó una ducha y una taza de café bien cargado para recuperarse de la angustiante noche, tenía pacientes que visitar, y también trabajo en la clínica. Oliver y Terry tampoco pudieron conciliar el sueño durante la mañana, ambos se sentaron en la cocina a desayunar mientras escuchaban el primer reporte del día de la BBC, uno en que no dieron muchos detalles de lo sucedido, tendrían que esperar hasta el reporte nacional de las nueve de la noche para saber sobre las zonas afectadas, y los daños causados. Mike regresó en ese momento con el periódico y los tres hombres se concentraban en leerlos, cuando sonó el teléfono de la casa. Oliver se levantó de súbito para caminar hasta el salón y contestar, deseando con todo su corazón que fuera su hermano mayor llamando desde Oxford.
—Ollie, soy William, ¿Todos están bien? —preguntó enseguida del otro lado de la línea.
—¡Hermano! ¿Estás bien? —preguntó apresurado —¡es Will papá! —gritó luego tapando el auricular con la mano, y volviendo a la conversación —nosotros estamos todos bien, pasamos la noche en el refugio.
Candy que había escuchado desde su habitación el teléfono sonar, salió de ella apresurada, casi corriendo bajó las escaleras con la misma velocidad que su corazón agitado y se acercó a Oliver, el chico entendió que su madre también quería oír la voz del joven.
—Will mamá está aquí, quiere hablarte.
Candy tomó el auricular, y con una sonrisa le preguntó si estaba bien, en ese minuto Terry también se había acercado a ellos, se quedó parado al lado de su esposa, sólo oyendo.
—Gracias a Dios, estás bien mi amor.
La conversación continuó unos segundos más hasta que se despidieron.
Aliviados por tener noticias de William todos volvieron a lo que estaban haciendo. Candy ya vestida con su uniforme, se unió a todos en la cocina para desayunar. Mike les daba cuenta de que todo en el pueblo estaba bien, y que los rumores hablaban de que habían bombardeado una importante parte de Birmingham, tal como él lo había predicho.
—Mira Terry, han ocupado casi por completo a Francia —dijo mientras extendía uno de los periódicos sobre la mesa.
—Y están a punto de dominar Grecia con ayuda de los italianos —agregó el actor.
—Pero nosotros resistiremos, Churchill no permitirá que nos invadan —resaltó Oliver con vehemencia.
Candy permanecía en silencio, los escuchaba a todos mientras revisaba su libreta de anotaciones, allí apuntaba todo lo que debía hacer en el día, las visitas pendientes, los tratamientos que seguían los pacientes bajo su cuidado. Terry le tomó de la mano y eso la obligó a verlo al rostro.
—Tú estás bien —pronunció solamente audible para ella.
—Sí, algo cansada, pero tengo mucho que hacer. No te preocupes por mí, ahora que Will llamó me siento más tranquila y con ánimos de trabajar.
—Te quedarás en la clínica o harás rondas —le preguntó Terry.
—Ambas, es decir, estaré un rato en la clínica, hay consulta infantil, y en la tarde visitaré a dos pacientes que necesitan curaciones. Tú qué harás, te quedarás en casa o irás al teatro.
—Iré al teatro después del almuerzo, y quizás vaya a visitar a Sir Archibald (Flower) al ayuntamiento, tengo cosas que hablar con él.
—Tengo que irme —Candy miró su reloj y comprobó que ya era hora de marcharse. Se acercó a Terry y lo abrazó por la espalda, dándole un beso en la mejilla. Luego se acercó a Oliver y le dio también un beso —adiós mi vida —le dijo al muchacho.
La noche anterior había sido de auténtica angustia y aunque Terry no lo demostraba, su cuerpo lo resentía, quedarse en casa y trabajar en su estudio esa mañana le sentaría bien, tenía mucho que hacer para la temporada de verano. Acababa de organizar y llevar a cabo con éxito la celebración conmemorativa de Shakespeare el mes anterior, un evento que reunió, a pesar de las vicisitudes de la guerra, a personas de distintos puntos de Inglaterra. Con estoicismo, los habitantes de Stratford mantuvieron viva la tradición que año a año se repetía para celebrar el aniversario del nacimiento de William Shakespeare, con actividades artísticas en sus calles, incluyendo la puesta en escena de una de sus obras en el Memorial Theatre.
Antes de retirarse a su estudio, le dio unas cuantas instrucciones a Oliver.
Un rato más tarde antes de abandonar la casa para ir al teatro, Oliver fue hasta el estudio para despedirse de su padre. Terry se encontraba en su sillón, con un guion en la mano. El muchacho se quedó parado en el umbral de la puerta, observándolo.
—Ah Ollie eres tú, pensé que ya te habías ido —mira —dijo extendiendo el guion para que Oliver lo tomará. Esto hizo que el chico entrara y se sentara frente a su padre. —Es el guion del que te hablé hace días, lo recuperé esa vez que fui a Nueva York. Es el libreto que se usa en Broadway.
—¡El Rey Lear papá! ¿Cuándo?
—Para el invierno. Sir Archibald y el Comité creen que aun con la guerra seguirán llegando turistas. Esta adaptación me gusta mucho, haré algunas revisiones, pero creo que trabajaremos con ella. La semana próxima tendré listo el libreto y tendrás que ir a Londres a reproducirlos. Y acabo de darte ventaja sobre los demás, la que yo nunca tuve, así que comienza a estudiar para las audiciones. Tenemos poco tiempo para el montaje. Estaba pensando en invitar a Lawrence y su compañía para que vengan a trabajar con nosotros, y logremos que el montaje de Romeo y Julieta sea todo un éxito en verano, necesitamos un Romeo, ahora que perdimos a John, qué opinas. Puede ser atractivo, el público lo quiere.
—Que él no querrá venir desde Londres a hacer un papel secundario, y tú acaso no vas a actuar, solo vas a dirigir.
—No, no me molesta sólo dirigir. Continuaremos fortaleciendo la compañía, seguiré entrevistando actores y continuaremos las audiciones para los papeles y comenzaremos el montaje en junio, trabajaremos en verano, los ensayos en septiembre. Mira, he preparado esta posible lista para los próximos dos años —Terry extendió una hoja escrita a mano.
—Julio César, La fierecilla domada, Hamlet, Las alegres comadres de Windsor, Noche de Reyes, Como gustéis —leyó Oliver con emoción en voz alta, mirando a su padre con una sonrisa. —Hamlet —suspiró —sabes que sería un sueño hacer Hamlet. Y quizás sería en verdad solo un sueño, pensó Oliver.
—Y qué pasará con la adaptación que haces de Dickens —indagó el muchacho.
—Haremos el montaje de Dickens para la próxima navidad, estrenaremos el Rey Lear en invierno. Tenemos mucho trabajo por delante, justo como me gusta —concluyó el actor poniéndose de pie y tomando a Oliver por un hombro.
—Es mucho trabajo.
—No te asustes, lo tengo todo muy bien pensado, todo saldrá bien. Lo importante es no decepcionar al comité que nos ha dado toda su confianza, ni al público con la calidad de nuestro trabajo artístico.
Comtinuará...[/size]
Me pidieron en muchas ocasiones que querían saber más de la familia de Kensington y espero no decepcionarles.
Como sea que se trata de una continuación, si eres una nueva lectora o lector no te preocupes, es un universo dócil de entender. De todas formas, para quienes deseen un poco más de contexto te dejo el enlace de la precuela de esta historia.
Dear Terry: Amarte es para siempre.
Este año de nuevo mi querida Go Eun San me acompaña en las ilustraciones.
Gracias por recibir mis letras, es un placer que se acerquen a este relato y se emocionen conmigo.
Lizzi.
Dear Terry:
Nosotros en la tempestad
Prefacio:
Nosotros en la tempestad
Prefacio:
Los pasajeros del trasatlántico SS Athenia fueron las primeras víctimas civiles de la II Guerra Mundial. Durante los primeros meses del conflicto doscientos barcos se hundieron en el Atlántico por causa de los ataques con misiles que los submarinos nazis efectuaban. El desastre en el océano no era publicitado, los alemanes hundían barcos mercantes con el objetivo de cercar y someter a Inglaterra. Las noticias de estos terribles hechos llegaban a los puertos y desde allí se extendía a Londres. La mañana en la que Mike, su mano derecha, le contó a Terry sobre los horribles sucesos en el océano, un miedo frío y paralizante lo recorrió. Entendió que no existía otra opción más que quedarse en Gran Bretaña. No enviaría a los suyos a Nueva York con Eleanor, que fue su primer impulso cuando comenzó el conflicto. Imaginar a sus pequeños hijos ahogados en el mar y Candy con ellos... no, no podría soportarlo. Sólo quedaba una alternativa, buscar una casa en el campo, un nuevo hogar en la campiña inglesa. Hallaron ese hogar en donde estar a salvo en Stratford-Upon Avon, o al menos eso fue lo que pensaron cuando Inglaterra le declaró la guerra a Alemania en 1939. Allí se trasladaron desde Londres, abandonando la casa que habían ocupado en Kensington, desde hacía una década. Acompañados por sus fieles empleados, y a quienes veían como parte de la familia, los esposos Farrel.
Los Granchester se habían asentado en una hermosa Cotswold Cottage en la ribera del río Avon. Que había sido remodelada un año antes. Desde su terraza se podía apreciar como sus aguas color turquesa y apacibles pasaban frente a la residencia rodeada por un hermoso jardín y un patio que daba directamente a la calle. Durante la primavera la casa se inundaba de los aromas del campo, a tomillo y romero quemado, mezclado con el aroma de las rosas y los narcisos en floración.
Era un sitio ideal para llevar una vida tranquila, pero era mayo de 1941, nadie en Inglaterra podía llevar una vida tranquila, el acecho de los alemanes, la crueldad con la que noche tras noche desde septiembre de 1940 bombardeaban a la población civil, les robaba el sueño y la calma. Aun así, los ingleses se levantaban cada día con la convicción de que no iban a ser sometidos por la barbarie nazi. En cada hogar se luchaba con las herramientas con las que contaban. Así, los comerciantes abrían sus negocios incluso la mañana siguiente a un ataque, los maestros iban a las escuelas a impartir clases, lo mismo ocurría en las universidades, los hospitales contaban con personal voluntario para atender heridos, muchas jóvenes mujeres se presentaban para formarse como enfermeras voluntarias, ocupando puestos en fábricas y en el ejército. Los cafés y restaurantes abrían sus puertas para la distensión, y los teatros no dejaban de subir el telón.
En la casa de los Granchester se hablaba de resistencia y de valentía en forma de rutina, no había espacio para la resignación, en el cálido hogar una generación llena de ímpetu y de sueños se forjaba entre el trabajo duro, la solidaridad, el cariño y el arte.
Gracias a su trayectoria, Terry había conseguido trasladar su compañía teatral a Stratford, teniendo como sede el Shakespeare Memorial Theatre, un honor concedido por el ayuntamiento con el propósito de que el artista produjera en la ciudad natal del escritor, su obra dramática, y animara el amor por la vida del Bardo de Avon. Un trabajo al que estaba entregado por completo junto a su hijo, el también actor Oliver Graham. Padre e hijo llevaban las riendas de la compañía con absoluta disciplina, y sobre todo con devoción por la actividad de cultivar y propagar el arte como expresión mística suprema de la condición humana en tiempos de barbarie y la violencia.
En la clínica provincial, Candy conformaba otro bastión en la batalla contra a la cerrilidad, impuesta al otro lado del canal de la Mancha. Ocupaba un puesto como matrona y enfermera general, aceptada y respetada por su nueva ciudad por las muchas cualidades que la mujer dejaba conocer. No había hogar que ya no conociese el trato amable y compasivo de la experimentada enfermera. Se paseaba por la villa con su maletín médico, atendiendo con abnegación a enfermos en sus casas, asistiendo a madres en sus partos, dándole los primeros cuidados a esos bebés que llegaban en medio de la guerra.
De alguna forma, y a pesar de la vorágine del conflicto bélico, el tiempo transcurría despacio en la campiña inglesa, y Evelyn Mary se había convertido en una hermosa jovencita de dieciocho años. Usaba el cabello castaño claro, algo escarolado a los hombros, sus grandes ojos oceánicos enmarcaban un lindo rostro de nívea piel, adornado de unas casi imperceptibles pecas que se distribuían desde la nariz hasta la parte superior de sus mejillas. Era de espíritu libre, vivaz e inteligente, decía siempre lo que pensaba, era transparente y generosa. Desde su llegada a Stratford muchos corazones se habían roto, pero ella no tenía pensamientos más que para su otrora compañero en la Royal Academy Ballet, Hans Ebner su primer amor.
Todas las mañanas asistía a la Kings Girls School de Warwick a dónde también asistía su hermana Anne Rose. Imposibilitada de continuar su formación profesional como bailarina, Evelyn decidió inscribirse en el College y estudiar literatura inglesa, gramática y francés. Viajar a Warwick todos los días, era la única posibilidad para que las niñas y señoritas del condado gozaran de una buena educación. Sobre todo, ella no estaba dispuesta a que Anne recibiera una educación inferior a la de sus hermanos en Stratford dónde sólo existía la Eduardo IV Kings School o mejor conocida como la Shakespeare School, solo para varones, a donde asistían Albert, Richard y Duncan (sus hermanos menores).
Evelyn era una chica de ciudad, egresada de Cheltman en Londres, y era para ella impensable que Anne recibiera una educación mediocre, así que su resolución de ir a la Kings Girls era una fórmula para su hermana y para ella, porque eso le daba, además, la excusa para sostener largas conversaciones con su padre. Excusa que no necesitaba, sin embargo, a Evelyn le resultaba muy placentera la experiencia de poder tener ahora más en común con él. Ya no solo los unía el piano y la música, él era un verdadero aficionado a la literatura inglesa. Para Terry era un deleite verla interesada en los libros, hurgando en su biblioteca, y tener a alguien en casa con quien practicar su francés. Ellos tenían una relación de eviterno amor particular. Ev como la llamaban todos, era como la brisa fresca de verano, llenaba todo espacio de calidez con su mera presencia, y con su dulzura. Ejercía al mismo tiempo con mucho aplomo su rol de hermana mayor y cuidaba con celo a sus pequeños hermanos. Habían aprendido a apoyarse unos a otros desde muy pequeños y ella lo había demostrado al tomar con firmeza la decisión de acompañar a su Anne todos los días a Warwick.
Así, las dos hermanas junto a Madeleine Flower, quien se convirtió en su mejor amiga, tomaban el autobús de ida y de regreso en las tardes. Pero como su corazón y vocación seguían puestos en el ballet, consciente de este amor de la muchacha, Oliver le preparó un pequeño espacio en las salas de ensayo de la sede de la compañía. Una barra y una pared de espejos, para que ella se refugiara en las tardes después de la escuela y antes de la cena, dedicando una o dos horas a practicar.
Capítulo 1
Stratford-Upon Avon, mayo de 1941.
Mientras ya todos dormían, Oliver permanecía despierto leyendo. En realidad, se debatía entre escribirle una carta a Madelaine confesando sus sentimientos o tomar de una vez por todas el suficiente valor para declararle su amor frente a frente al día siguiente. El chico cerró con brusquedad el libro, apretó los ojos e imaginaba la escena, trataba de crear un discurso en su mente, escogiendo las palabras adecuadas, las frases más dulces. La imagen de la muchacha aparecía frente a él de forma onírica, podía ver los ojos negros bajo las espesas pestañas, los labios sonrosados, una piel blanca y cremosa. Podía besarla en su ensoñación, probaba sus labios y eran dulces como una fruta madura.
Un ruido agudo, pero lejano lo trajo de nuevo a tierra, un espectro sonoro desgraciadamente conocido y ya habitual. La alarma y luego aviones. Un zumbido al unísono de un contingente de abejas de hierro sobre sus cabezas. Se incorporó en la cama, para atender el sonido. Sí, era el eco de aviones acercándose, y la sirena de aviso. Rápidamente, se colocó la bata y salió al pasillo, la primera puerta en tocar la de Evelyn y Anne. La chica no respondió, así que entró y la movió con brusquedad, Evelyn despertó sabiendo de qué se trataba. Oliver continuó hasta las habitaciones de sus hermanos menores, despertando primero a Albert y después a Richard, sacando a Duncan de la cama, no podía perder más tiempo. Evelyn se unió a él apresurando a sus hermanos, con una soñolienta Anne de la mano. En la habitación matrimonial, Terry y Candy dormían en un sueño profundo. Tenían varias noches sin poder dormir bien, y habían caído rendidos de cansancio. Pero Oliver se movió rápido hasta ellos con la rapidez que le permitía tener a su hermano menor a cargas.
—¡Papá, papá! —llamó a su padre con prisa y nerviosismo.
Terry despertó de súbito.
—¡Los alemanes! —dijo Oliver para que reaccionara.
Entonces Terry se puso en pie de inmediato, despertando a Candy al mismo tiempo. Sólo contaban con diez minutos antes de que la redada de aviones nazis volara en el cielo de Stratford, así que debían moverse, salir todos de la casa y entrar al refugio.
—Rápido, tus hermanos —gritó un agitado Terry.
—Ya están bajando con Evelyn.
Terry corrió al pasillo con Candy tomada de la mano. En un movimiento audaz tomó él a Duncan en brazos.
—Lleva tú a Anne —le ordenó a Oliver.
El muchacho obediente bajo el primer tramo de las escaleras y en el descanso tomó a Anne sobre su espalda. En segundos, Terry contaba a sus hijos, y le recordaba a Candy encender un quinqué colocado en una mesa al lado de la puerta que daba al patio, y allí el refugio. Una habitación subterránea tipo Anderson, pero más amplia y alta, lo suficiente para que cupieran doce personas. Antes de entrar Terry miró en dirección a la cabaña, para su tranquilidad Mike y Martha con su pequeño hijo en brazos ya estaban cerca de él, dirigió su mirada al cielo, una mancha gris formada por un enjambre de aviones caza se dejaba ver teniendo al manto de estrellas como fondo. Malditos, pronunció acariciando la espalda de Duncan, que dormía en su hombro, y entró al sótano. Todos adentro se acomodaban uno muy junto al otro, Richard y Albert a cada costado de Candy, Oliver con Anne en su regazo, Evelyn sosteniendo el brazo de su padre, con Duncan en su hombro, Martha, Mike y el pequeño Michael.
Acomodados en silencio, sólo dejando oír sus respiraciones agitadas, Candy y Terry se miraban y sabían que tenían el mismo pensamiento, William, que estaba tan lejos de ellos, era la pertinaz preocupación durante las angustiantes horas en el refugio. Entonces ella estiraba una de sus manos y la estrechaba con la de él, y rezaba con los ojos cerrados, rogaba a Dios por su primogénito, y lo abrazaba en la distancia. Señor protégelo... repetía una y otra vez en su ensimismado ruego.
—Van a Birmingham los bastardos —aclaró Mike con su acento cockney aún más marcado, rompiendo el angustiante silencio.
—Sí —respondió lacónicamente Terry mientras acomodaba a Duncan sobre su regazo y lo besaba en la frente.
A Oliver se le hinchaba el pecho de rabia y resentimiento al ver los rostros desconcertados de sus hermanos, sintiendo como Anne se aferraba a él temblando, preguntando si habían regresado los malos. Sentía su pecho arder de ira, los nazis mostraban una brutalidad sin límites contra la población civil, un gran desprecio por la vida. Él también los despreciaba, y quería matarlos a todos con sus propias manos. Era muy doloroso para él ver a su familia sufrir así.
—Duerme, volvieron, pero aquí estamos a salvo, yo te cuido y papá nos cuida a todos Anne —y le daba un beso en la frente, sonriente disimulando su angustia.
Anne obedecía y pronto Oliver podía sentir como el cuerpo de su pequeña hermanita se relajaba y se entregaba al sueño.
Terry también podía sentir su cuerpo tenso, se dio cuenta de que tenía sujeto a Duncan con mucha fuerza, así que aflojó el agarre y lo acomodó sobre sus piernas. Veía los rostros asustados de Albert, y Richard. Sus hijos adolescentes estaban atrapados en algo superior a ellos, que no terminaban de comprender, ni que decir de Duncan y Anne que menos podían en su inocencia infantil comprender sobre la brutalidad de una guerra a la que eran totalmente ajenos. Experimentó una punzada de odio, que atravesaba su alma de palmo a palmo porque no soportaba verlos sufrir.
Evelyn, entretanto, se concentraba en pensar en las cosas que le daban placer, la brisa fresca y perfumada de la primavera chocando en su rostro cuando rodaba en su bicicleta por las calles del pueblo, en el camino desde la casa hasta el Memorial; la luz del sol bañándola a través de las copas de los árboles. También pensaba en Hans, tenía meses sin verlo, y las llamadas eran cada vez más esporádicas. El amor se estaba enfriando entre ellos, era el precio de la distancia y de los tiempos de guerra. Quizás Hans la estaba ya olvidando, pero ella lo recordaba con ternura, así como recordaba sus primeros besos, sus manos fuertes y a la vez tan delicadas, elevándola en un ensayo de la compañía de ballet. Olvidando que no estaba sola, suspiró. Su padre observó su sonrojo y sonrió, una sonrisa impostada.
Afuera encima de ellos, el crujido de los aviones enemigos continuaba como un manto abrazador invadiéndolo todo.
—Dan vuelta y regresan —reconvino Mike que escuchaba atento al sonido externo. —Es una tortura —agregó mirando a su hijo dormido en los brazos de su mujer.
Comenzaron a escucharse detonaciones, fuertes, un gran crujido ya no en el cielo sino en la tierra. Mike estaba seguro de que habían bombardeado no solo Birmingham sino algún pueblo cercano, quizás Warwick. Albert y Richard se aferraron a Candy, Oliver y Evelyn se tomaron de las manos. Viendo el terror en sus rostros como en ninguna otra noche, durante meses de bombardeos, Terry comenzó a hablar de bellos recuerdos, como una medida de distracción, habló y habló hasta que los muchachos conciliaron el sueño y se quedaron dormidos en el regazo de su madre. Les tomó hasta antes del amanecer volver a escuchar la alarma que les avisaba que el peligro había pasado y que podían volver a la casa. Habían pasado una de las noches más difíciles desde que iniciaron los ataques.
Candy no tuvo corazón para enviarlos a la escuela, acordó con Terry dejarlos descansar parte de la mañana, ahora sí en sus camas. A ella le bastó una ducha y una taza de café bien cargado para recuperarse de la angustiante noche, tenía pacientes que visitar, y también trabajo en la clínica. Oliver y Terry tampoco pudieron conciliar el sueño durante la mañana, ambos se sentaron en la cocina a desayunar mientras escuchaban el primer reporte del día de la BBC, uno en que no dieron muchos detalles de lo sucedido, tendrían que esperar hasta el reporte nacional de las nueve de la noche para saber sobre las zonas afectadas, y los daños causados. Mike regresó en ese momento con el periódico y los tres hombres se concentraban en leerlos, cuando sonó el teléfono de la casa. Oliver se levantó de súbito para caminar hasta el salón y contestar, deseando con todo su corazón que fuera su hermano mayor llamando desde Oxford.
—Ollie, soy William, ¿Todos están bien? —preguntó enseguida del otro lado de la línea.
—¡Hermano! ¿Estás bien? —preguntó apresurado —¡es Will papá! —gritó luego tapando el auricular con la mano, y volviendo a la conversación —nosotros estamos todos bien, pasamos la noche en el refugio.
Candy que había escuchado desde su habitación el teléfono sonar, salió de ella apresurada, casi corriendo bajó las escaleras con la misma velocidad que su corazón agitado y se acercó a Oliver, el chico entendió que su madre también quería oír la voz del joven.
—Will mamá está aquí, quiere hablarte.
Candy tomó el auricular, y con una sonrisa le preguntó si estaba bien, en ese minuto Terry también se había acercado a ellos, se quedó parado al lado de su esposa, sólo oyendo.
—Gracias a Dios, estás bien mi amor.
La conversación continuó unos segundos más hasta que se despidieron.
Aliviados por tener noticias de William todos volvieron a lo que estaban haciendo. Candy ya vestida con su uniforme, se unió a todos en la cocina para desayunar. Mike les daba cuenta de que todo en el pueblo estaba bien, y que los rumores hablaban de que habían bombardeado una importante parte de Birmingham, tal como él lo había predicho.
—Mira Terry, han ocupado casi por completo a Francia —dijo mientras extendía uno de los periódicos sobre la mesa.
—Y están a punto de dominar Grecia con ayuda de los italianos —agregó el actor.
—Pero nosotros resistiremos, Churchill no permitirá que nos invadan —resaltó Oliver con vehemencia.
Candy permanecía en silencio, los escuchaba a todos mientras revisaba su libreta de anotaciones, allí apuntaba todo lo que debía hacer en el día, las visitas pendientes, los tratamientos que seguían los pacientes bajo su cuidado. Terry le tomó de la mano y eso la obligó a verlo al rostro.
—Tú estás bien —pronunció solamente audible para ella.
—Sí, algo cansada, pero tengo mucho que hacer. No te preocupes por mí, ahora que Will llamó me siento más tranquila y con ánimos de trabajar.
—Te quedarás en la clínica o harás rondas —le preguntó Terry.
—Ambas, es decir, estaré un rato en la clínica, hay consulta infantil, y en la tarde visitaré a dos pacientes que necesitan curaciones. Tú qué harás, te quedarás en casa o irás al teatro.
—Iré al teatro después del almuerzo, y quizás vaya a visitar a Sir Archibald (Flower) al ayuntamiento, tengo cosas que hablar con él.
—Tengo que irme —Candy miró su reloj y comprobó que ya era hora de marcharse. Se acercó a Terry y lo abrazó por la espalda, dándole un beso en la mejilla. Luego se acercó a Oliver y le dio también un beso —adiós mi vida —le dijo al muchacho.
La noche anterior había sido de auténtica angustia y aunque Terry no lo demostraba, su cuerpo lo resentía, quedarse en casa y trabajar en su estudio esa mañana le sentaría bien, tenía mucho que hacer para la temporada de verano. Acababa de organizar y llevar a cabo con éxito la celebración conmemorativa de Shakespeare el mes anterior, un evento que reunió, a pesar de las vicisitudes de la guerra, a personas de distintos puntos de Inglaterra. Con estoicismo, los habitantes de Stratford mantuvieron viva la tradición que año a año se repetía para celebrar el aniversario del nacimiento de William Shakespeare, con actividades artísticas en sus calles, incluyendo la puesta en escena de una de sus obras en el Memorial Theatre.
Antes de retirarse a su estudio, le dio unas cuantas instrucciones a Oliver.
Un rato más tarde antes de abandonar la casa para ir al teatro, Oliver fue hasta el estudio para despedirse de su padre. Terry se encontraba en su sillón, con un guion en la mano. El muchacho se quedó parado en el umbral de la puerta, observándolo.
—Ah Ollie eres tú, pensé que ya te habías ido —mira —dijo extendiendo el guion para que Oliver lo tomará. Esto hizo que el chico entrara y se sentara frente a su padre. —Es el guion del que te hablé hace días, lo recuperé esa vez que fui a Nueva York. Es el libreto que se usa en Broadway.
—¡El Rey Lear papá! ¿Cuándo?
—Para el invierno. Sir Archibald y el Comité creen que aun con la guerra seguirán llegando turistas. Esta adaptación me gusta mucho, haré algunas revisiones, pero creo que trabajaremos con ella. La semana próxima tendré listo el libreto y tendrás que ir a Londres a reproducirlos. Y acabo de darte ventaja sobre los demás, la que yo nunca tuve, así que comienza a estudiar para las audiciones. Tenemos poco tiempo para el montaje. Estaba pensando en invitar a Lawrence y su compañía para que vengan a trabajar con nosotros, y logremos que el montaje de Romeo y Julieta sea todo un éxito en verano, necesitamos un Romeo, ahora que perdimos a John, qué opinas. Puede ser atractivo, el público lo quiere.
—Que él no querrá venir desde Londres a hacer un papel secundario, y tú acaso no vas a actuar, solo vas a dirigir.
—No, no me molesta sólo dirigir. Continuaremos fortaleciendo la compañía, seguiré entrevistando actores y continuaremos las audiciones para los papeles y comenzaremos el montaje en junio, trabajaremos en verano, los ensayos en septiembre. Mira, he preparado esta posible lista para los próximos dos años —Terry extendió una hoja escrita a mano.
—Julio César, La fierecilla domada, Hamlet, Las alegres comadres de Windsor, Noche de Reyes, Como gustéis —leyó Oliver con emoción en voz alta, mirando a su padre con una sonrisa. —Hamlet —suspiró —sabes que sería un sueño hacer Hamlet. Y quizás sería en verdad solo un sueño, pensó Oliver.
—Y qué pasará con la adaptación que haces de Dickens —indagó el muchacho.
—Haremos el montaje de Dickens para la próxima navidad, estrenaremos el Rey Lear en invierno. Tenemos mucho trabajo por delante, justo como me gusta —concluyó el actor poniéndose de pie y tomando a Oliver por un hombro.
—Es mucho trabajo.
—No te asustes, lo tengo todo muy bien pensado, todo saldrá bien. Lo importante es no decepcionar al comité que nos ha dado toda su confianza, ni al público con la calidad de nuestro trabajo artístico.
Comtinuará...[/size]
Última edición por LizziVillers el Lun Abr 03, 2023 7:45 pm, editado 6 veces
, me encanta como se apoyan padres e hijos y se ocupan de sus labores a pesar de todo 
, haces que me sienta muy emocionada y como dijiste en la entrevista del viernes, esta saga tiene sus fieles fans 
!!! Muy lindo el fanart, seguiremos disfrutando los siguientes seguramente 
!!!
